La terapia de reemplazo de estrógeno subcutánea, a menudo denominada “terapia de pellets”, no es una idea novedosa. Inicialmente se describió en 1938 como un tratamiento alternativo para los síntomas de la menopausia. El reemplazo subcutáneo de estrógeno implica la colocación de gránulos de estradiol cristalinos y biodegradables por vía subcutánea en las nalgas. La colocación se realiza en el consultorio con anestesia local.
La terapia de reemplazo de estrógeno (ERT) es muy ventajosa para quienes reciben terapia. ERT es superior a cualquier otro remedio para el tratamiento de los sofocos y la atrofia vaginal. También se ha descubierto que la ERT es cardioprotectora, mejora los efectos cognitivos y ayuda en la prevención de la osteoporosis.
A pesar de estas ventajas, muchos pacientes no continúan con su ERT. Los motivos de la interrupción varían, pero los más comunes incluyen sangrado irregular o preocupación por el cáncer de mama. Sin embargo, otras mujeres interrumpen la terapia debido a la falta de confianza en la toma de pastillas, reacciones cutáneas a los parches, náuseas o alivio incompleto de los síntomas. Estos pacientes pueden beneficiarse de rutas alternativas de ERT como la “terapia de gránulos”.
La ERT subcutánea, a diferencia de la terapia con estrógenos orales, es más capaz de imitar los niveles fisiológicos premenopáusicos de estradiol y estrona. El estrógeno subcutáneo tiene un efecto favorable sobre los perfiles lipídicos con un aumento del colesterol “bueno” HDL y una disminución del nivel de colesterol “malo” LDL. Aunque los niveles de estradiol difieren entre pacientes, los niveles individuales dentro de cada paciente tienen muy poca variación, y los implantes proporcionan niveles de estrógeno circulante más estables que cualquier otra vía de administración.
La inserción se realiza fácilmente en la oficina. Después de preparar y anestesiar una pequeña área de piel con anestesia local, se realiza una incisión cutánea de 5 mm en la grasa subcutánea de las nalgas. El trocar con cánula se avanza a través de la incisión. Se retira el trocar y los gránulos se cargan en el cilindro de la cánula. El obturador se inserta obligando a los gránulos a salir del instrumento hacia las capas subcutáneas de las nalgas. Las complicaciones, aunque raras, incluyen sangrado en el sitio de inserción, hematomas o infección de la herida.
Otro beneficio potencial de la terapia con gránulos es la capacidad de combinar el reemplazo subcutáneo de estradiol y testosterona. La terapia con testosterona se ha utilizado para pacientes que se quejan de reducción de la libido. Se ha demostrado que una dosis combinada de estrógeno y testosterona mejora significativamente la libido, el disfrute sexual y los síntomas de la menopausia que duran de 5 a 6 meses.
Los pacientes apropiados incluyen mujeres peri/posmenopáusicas que buscan aliviar los sofocos, la atrofia vaginal, mantener o aumentar la densidad ósea y producir cambios de lípidos favorables. Las pacientes con un útero intacto requieren terapia de progesterona para proteger el endometrio, al igual que las pacientes que usan otras formas de reemplazo de estrógeno.
La ERT subcutánea o “terapia de pellets” es una forma conveniente de terapia de reemplazo de estrógeno, que elimina la necesidad de una pastilla o parche diario. Además, la terapia combinada que agrega testosterona también se puede usar para adjudicar síntomas de disminución de la libido, lo que lleva a un mayor disfrute sexual.
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